Barcode oder QR-Code – und was „umwandeln“ tatsächlich heißt

„Barcode in QR-Code umwandeln“ ist eine der Suchanfragen, mit denen Leute auf dieser Seite landen. Die Frage ist berechtigt, die erste Antwort darauf unbefriedigend: Es gibt nichts umzuwandeln. Es gibt einen Wert — und zwei sehr verschiedene Arten, ihn zu zeichnen.

Ein QR-Code ist ein Barcode

Barcode ist der Familienname. Das gestreifte Rechteck auf der Müslipackung ist eine lineare oder 1D-Symbologie — EAN-13, UPC-A, Code 128, Code 39, ITF-14 — und speichert Daten in den Breiten von Strichen und Lücken entlang einer einzigen Achse. QR ist eine 2D-Symbologie, ebenso wie Data Matrix, PDF417 und Aztec: ein Raster, das in beide Richtungen zugleich gelesen wird, mit eingebauter Fehlerkorrektur.

Der Generator auf dieser Seite bietet zwölf davon im selben Werkzeug an, was der schnellste Weg ist, den Unterschied zu sehen. Geben Sie dieselben zwölf Ziffern einmal als EAN-13 und einmal als QR-Code ein, und Sie erhalten zwei Symbole ohne jede optische Ähnlichkeit, die ein Scanner dennoch identisch zurückliest.

„Umwandeln“ heißt neu kodieren

Ein Symbol ist die Zeichnung einer Zeichenkette. Von einer Symbologie in die andere zu wechseln bedeutet, diese Zeichenkette aus der ersten Zeichnung herauszuholen und in der zweiten neu zu zeichnen. Praktisch stellt sich also nur die Frage, woher Sie die Zeichenkette bekommen.

Vom gedruckten Barcode zum QR-Code. Handelscodes drucken ihren Wert in Klarschrift darunter — dafür ist die Ziffernreihe unter einer EAN-13 da. Tippen Sie diese Ziffern in den QR-Tab des Generators, und Sie haben einen QR-Code mit exakt derselben GTIN. Keine Bildverarbeitung, kein Upload, nichts geht verloren.

Vom QR-Code zum Barcode. Zuerst dekodieren: Der QR-Code-Leser liest ein hochgeladenes oder eingefügtes Bild in Ihrem Browser und zeigt Ihnen die Zeichenkette. Die fügen Sie in den Barcode-Tab ein und wählen eine Symbologie — mit einer Einschränkung, über die alle stolpern, gleich unten.

Beachten Sie die Asymmetrie: Der Leser verarbeitet QR-Codes, nicht die gestreifte Art. Für diese Richtung erledigt die Klarschriftzeile den Job bereits.

Der Haken: Die Zielsymbologie hat Regeln

Ein QR-Code nimmt fast alles auf. Eine lineare Symbologie nicht, und das ist keine Vorliebe — die Kodierung kann die Daten schlicht nicht ausdrücken:

Eine Adresse aus einem QR-Code kann also keine EAN-13 werden, und eine 40 Zeichen lange Adresse, die technisch in einen Code 128 passt, ergibt ein Symbol, das breiter ist als ein 100-mm-Etikett. Genau hier scheitern die meisten Umwandlungsversuche; der Größenrechner sagt Ihnen vorher, worauf Sie sich einlassen.

Im Handel entscheidet nicht Ihr Geschmack

Soll der Code auf etwas, das im Laden verkauft wird, haben Sie die Symbologie nicht zu wählen. Die Nummer selbst stammt aus einer GS1-Basisnummer; eine erfundene gehört Ihnen nicht und womöglich längst einem fremden Produkt. Und der Handel erwartet diese Nummer in der linearen Symbologie, um die herum seine Systeme gebaut wurden — weshalb EAN-13 und UPC-A Jahrzehnte nach der Erfindung dichterer Verfahren immer noch überall kleben.

Das GS1-Programm Sunrise 2027 ist der Versuch der Branche, das zu ändern, damit Kassen 2D-Codes mit derselben Identnummer akzeptieren. Dass es dieses Programm gibt, ist die deutlichste Aussage über den heutigen Stand: Ein QR-Code mit einer GTIN ersetzt den Barcode auf der Packung nicht, und wer ihn an dessen Stelle setzt, scheitert an der Kasse.

Wann welcher der richtige ist

Linearer Barcode für alles, was von fester Hardware gelesen wird: Kasse, Handscanner im Lager, Umkartons, Etiketten für Anlagen und Bibliotheken. Sie werden schnell, aus Entfernung und von Geräten gelesen, die seit dreißig Jahren nichts anderes tun. Für die Lagerkennzeichnung ist Code 128 zu Hause.

QR-Code für alles, was ein Telefon liest: Plakate, Speisekarten, Verpackungen, die auf eine Anleitung verweisen, Tickets, WLAN-Zugänge, Kontaktdaten. Jede Handykamera erkennt ihn von sich aus, er fasst eine vollständige Adresse samt Kampagnenparametern, und seine Fehlerkorrektur übersteht einen Karton, der unterwegs Schrammen bekommt.

Beides dort, wo es beide Zielgruppen gibt, und das ist bei Verpackungen der Regelfall. Die EAN-13 bedient die Kasse, ein QR-Code an anderer Stelle bedient die Kundschaft. Sie konkurrieren nicht um dieselbe Aufgabe, und wo jeder von beiden sitzt, behandelt der Ratgeber zu QR-Codes auf Verpackungen.

Die Kurzfassung

• Ein QR-Code ist ein Barcode; die nützliche Trennlinie verläuft zwischen 1D und 2D.
• Umwandeln heißt, einen Wert neu zu kodieren — besorgen Sie sich also zuerst den Wert: die Ziffern unter den Strichen oder den Leser für einen QR-Code.
• Ob der Wert die Reise übersteht, entscheiden die Regeln der Zielsymbologie.
• Im Handel entscheidet die Kasse, und die will heute den linearen Code.
• Fürs Telefon gewinnt der QR-Code bei Kapazität, Fläche und Kameraunterstützung.